Generation Plastik – wie Plastik unsere Welt verändert hat

Plastik ist ja wirklich überall! Unsere Lebensmittel sind damit umhüllt, wir umhüllen uns damit, denn die meisten Klamotten heute bestehen ja auch aus Plastik. Ja-ha! Was denkt ihr denn, was Polyester und Co. sind? An meinem Mikro hier ist ebenfalls Plastik. Hier am Computer, am Bildschirm, die Tastatur… Ich sitze auch auf Plastik, also auf so einem Bürostuhl. Selbst Shia Su, unsere COSMO-Nachhaltigkeitsexpertin, die versucht, so plastikfrei wie möglich zu leben hat Dinge aus Plastik! Kaum mehr wegzudenken, das Zeug!

Aber Shia, du erinnerst ja immer auch gerne daran, dass das ja noch nicht immer so war...

Genau! Plastik an sich gibt es schon eine Weile, aber in unserem Alltag kamen Kunststoffe erst später. Im Zweiten Weltkrieg kam Plastik in größerem Stile für militärische Zwecke zum Einsatz. Nach dem Krieg erst zogen viele der fürs Militär entwickelte Plastikdinge bei uns Zuhause ein, also in den 50-ern. Auf dem Land oft sogar erst später. Als Plastik dann einzog ging’s schnell ab. Ist ja auch ein unglaublich vielseitiges Material. Blöd war, dass Plastik irgendwann zum Wegwerf-Material geworden ist. Heute werden über ein Drittel der Kunststoffe zu Verpackungen verarbeitet. Und das rächt sich jetzt...

Shia, jetzt bist du für die Frage eigentlich nicht alt genug, aber du hast dich ja damit beschäftigt. Also: Wie früher so der Alltag ohne Plastik? Wie hat man das zum Beispiel mit Lebensmitteln gemacht?

Ja, wenn wir heute Lebensmittel einkaufen wollen, gehen die meisten von uns ja in den nächsten Supermarkt, nicht wahr? Vor den 60-ern war das aber gar nicht üblich in Deutschland! Man ist zum Lebensmittelhändler gegangen und hat für viele Dinge auch eigene Dosen – damals ja hauptsächlich aus Blech und nicht Plastik –, Flaschen oder mal einen Topf mitgebracht. Es wurde dann abgewogen und abgefüllt. Viel wurde auch in Papier eingeschlagen oder im Pappkarton verpackt angeboten. Man hat auch oft schon mal benutzte Papiertüten wieder mitgebracht und wieder auffüllen lassen. Statt in Einwegtüten kamen die Einkäufe in den Einkaufskorb.

Immer beliebter werden heute Geschäfte, die im Grunde wie früher funktionieren. Heute nennt man das Unverpackt-Laden. Früher nannte man sie ja Tante Emma-Läden. Was bringt es, in solchen Läden einzukaufen?

Im Grunde zeigst Du damit Verpackungen den Stinkefinger. Du bringst Deine eigenen Beutel und Dosen mit, um darin die Lebensmittel einzupacken. Damit vermeidest Du erheblichen Verpackungsmüll. Übrigens hat man früher gar keinen Plastikmüll gehabt. Wenn du auf dem Land gewohnt hast, gab es bei dir wahrscheinlich auch keine Müllabfuhr. Müll gab’s einfach kaum! Stell dir das heute vor! Wir machen pro Nase statistisch ja 617kg Müll im Jahr! Das sind in einer 4-er WG bzw. bei einer 4-köpfigen Familie knapp 2,5 Tonnen! Wohin mit dem ganzen Müll ohne Müllabfuhr? Ich sag dir, würde es keine Müllabfuhr mehr geben und wir müssten uns um unseren eigenen Müll kümmern, würden ganz viele Leute ganz schnell keinen Plastikmüll mehr haben.

Aber was ist denn mit anderen Dingen? Es ging ja auch damals mal was kaputt!

Ja, also erst mal hatten Leute damals nicht so viel Schrott wie wir heute. Man hat generell weniger besessen. Und das, was man hatte, war noch darauf angelegt, ein Leben lang zu halten und nicht, schon nach wenigen Malen Nutzung wieder ausgetauscht zu werden, weil was Neueres um die Ecke kommt. Heute läuft so was ja oft unter dem Label “Minimalismus”. Also einfach mal kein überflüssigen Kram kaufen und bei Neukäufen darauf achten, dass die Dinge auch langlebig und reparierbar sind. Interessanterweise landet man auch heute bei diesen Kriterien oft bei plastikfreien Oldschool-Artikeln. Ich hatte ja mal geguckt, ob es Pfannen gibt, die ein Leben lang halten. Und worauf stoße ich? Auf Eisenpfannen, wie früher halt! Modern heißt also nicht immer innovativ.