Wie recyclebar sind Klamotten und Schuhe eigentlich?

Klamotten sind inzwischen mit Fast Fashion wirklich zur Wegwerfware mutiert. Wir misten alle regelmäßig unseren Kleiderschrank aus, um Platz für neue Kleidung zu schaffen. Trotzdem versauren einer Greenpeace-Studie nach fast 40% der produzierten Kleidungsstücke nahezu ungetragen im Kleiderschrank. Dann kommt alles in große Müllsäcke und meistens landen die in einem Altkleidercontainer. Ich dachte ja immer, dass diese Kleidung entweder bei bedürftigen Menschen landet oder recycelt wird. Aber nichts da, das ist eine Illusion, sagt Shia Su, unsere COSMO-Nachhaltigkeitsexpertin. So einfach ist das mit der Recycelbarkeit von Kleidung und Schuhen gar nicht.

Jeden Sonntag gibt es gegen 12:30 in COSMO von mir etwas zu Nachhaltigkeit auf die Ohren! COSMO ist das weltoffene Radioprogramm von WDR, Radio Bremen und Rundfunk Berlin-Brandendenburg (RBB).
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Shia, was genau passiert denn mit meinen Klamotten und Schuhen, die ich in den Altkleider-Container werfe? Gehen die nicht an Bedürftige?

Naja, es ist halt etwas komplizierter: du spendest in der Tat deine Kleidung, du kriegst ja kein Geld dafür. Für die, die deine Klamotten einsammeln, sind deine Klamotten eine Ressource. Da geht es ums Geld. Bei gemeinnützigen Vereinen finde ich das generell ja noch in Ordnung, sofern die Sachen in deren eigenen Secondhand-Läden hier vor Ort landet. Der Erlös daraus kommt dann zumindest einem guten Zweck zu. Viel wird leider aber auch in Entwicklungsländer verschifft, was schlecht für die dortige lokale Textilindustrie ist. Inzwischen sind sogar Fast-Fashion-Ketten, wie H&M auf den Zug aufgesprungen und sammeln die alten Klamotten ein. Sie drängen sich also auf einen Markt, wo hauptsächlich Non-Profits sind und kurbeln den Fast-Fashion-Konsum an, indem sie den Klamottenspendern Gutscheine für den nächsten Einkauf geben.

Shia, wieso die alten Kleider kaum bei Bedürftigen landen, habe ich jetzt verstanden, aber warum kann man die Klamotten denn nicht vernünftig recyceln?

Das Problem fängt eigentlich schon bei der Produktion an. Die meisten Klamotten heute bestehen heute aus Kunst- oder Mischfasern. Du kannst dir ganz einfach merken: Je mehr Materialien irgendwo zusammen verklebt, verwoben, oder vernäht sind, desto schwerer bis unmöglich ist es generell, diese zu recyceln. Denn die Materialien müssen irgendwie getrennt werden und darauf wird bei der Produktion fast nie geachtet.

Was ist z.B., wenn ich meine zerfetzte Lieblingsjeans in die Altkleidersammlung gebe oder ein T-Shirt aus 100% Baumwolle?

Aus deiner Lieblingsjeans oder dem Baumwoll-T-Shirt wird wahrscheinlich eher so was wie ein Putzlappen oder Dämmstoff, was wiederum nicht mehr weiter recycelt werden kann. Es kann bei der Art und Weise der Sammlung keiner nachvollziehen oder nachprüfen, ob dein T-Shirt komplett aus Baumwolle besteht oder vielleicht doch 30% Polyester drin ist. Das nennt sich dann Downcycling. Es ist also kein Kreislauf, sondern eher eine Einbahnstraße mit dem Restmüll als Endstation. Übrigens soll man aber abgerockte oder auch einfach nur unmodische Kleidung gar nicht in die Altkleidersammlung geben, sondern direkt im Restmüll entsorgen...

Echt? Wieso denn das?

Weil die Klamotten so viele Station durchlaufen. Deine kaputte Lieblingsjeans oder dein unmodisches Baumwoll-Shirt müssten erst mal quer durch Deutschland transportiert werden, wo sie dann von Hand als untragbar aussortiert werden. Um ein Putzlappen zu werden, müssen sie dann schon wieder zur entsprechenden Anlage transportiert werden. Kann aber auch sein, dass sie nach dem Aussortieren im Müll landen. Auch in diesem Fall muss sie weiter in die dafür entsprechende Anlage transportiert werden. Da fallen also zusätzliche Transport-Emissionen an. Wenn du die Jeans direkt bei dir zu Hause in den Restmüll gibst, wird sie zumindest auf direktem Weg entsorgt, was am Ende dann doch ökologischer ist.

Und was ist mit Schuhen? Auch direkt in den Restmüll? Aus denen können ja nicht mal mehr Putzlappen werden. Oder gibt es da andere Recycling-Methoden?

Bei Schuhen gelte n die gleichen Maßstäbe: Nur saubere, gut erhaltene und modische Schuhe werden weiter getragen. Wenn sie kaputt sind gehören sie in den Restmüll. Schuh-Recycling bzw. Schuh-Downcycling ist ganz, ganz schwierig und dafür gibt es weltweit kaum Anlagen. In Deutschland weiß ich nur von einer Firma, die das macht. Da werden die Schuhe geschreddert und man versucht, die Materialien danach zu trennen und daraus noch was zu machen. Aus dem Material der Sohle können z.T. noch Sportplätze gemacht werden. Aber um Schuhe und Kleidung wirklich im großen Stil recyceln zu können, muss man bei der Produktion ansetzen. Da gibt es zum Glück einige Pioniere, die z.B. Jeans nach dem Cradle-to-Cradle-Prinzip produzieren. Das heisst, schon bei der Produktion wird darauf geachtet, dass die Jeans hinterher auch recycelbar ist. Über ein eigenes Rücknahmesystem werden die Jeans wieder zu neuen Jeans verarbeitet. Das finde ich cool, denn das ist echtes Recycling und eine richtige Kreislaufwirtschaft!